Sin la oportuna ruta pentosa fosfato, que también produce ese vilipendiado eritritol, nos faltaría la ribosa con la que fabricamos el ADN. Cada replicación celular, de esas que mantienen nuestros tejidos robustos, jóvenes y sanos, que suceden a billones cada día, necesita un ADN reluciente y enterito. Y fabricar una de las moléculas que lo conforma, la ribosa, produce además ese eritritol. 

Así que el supuesto nuevo villano cardio y cerebrovascular pulula por nuestros tejidos igualmente, aunque no lo consumamos. 

También se encuentra en las frutas y en los alimentos fermentados (sí, esos en los que se supone debemos rebozarnos para agasajar a la microbiota intestinal), de hecho, ese eritritol puro que podemos usar de vez en cuando para endulzar nuestra vida cuando la ocasión lo merece, ahorrándonos llamar a cañonazos al páncreas con azúcar e inundarnos en insulina, se obtiene con una simple fermentación de la glucosa por parte de una levadura muy, muy natural –no sé yo en qué mundo calificaría como artificial, pero, en este, no. 

Y esta no es la única apreciación poco certera de la frase que encabeza la noticia, no. Eso de que ha confirmado que existe una asociación entre el consumo de eritritol con un mayor riesgo cardio y cerebrovascular tampoco pasaría la censura de un ojo medio crítico, no: primero, porque el estudio no distingue cuánto de ese eritritol que ha medido en sangre es cosecha de los sujetos en cuestión (o un producto de su propio metabolismo) y, segundo, porque ni siquiera se registró el eritritol que consumían. 

Sin desmerecer el considerable esfuerzo de sus insignes autores, que efectivamente relacionaron niveles elevados de eritritol sérico con un mayor riesgo de ataques al corazón o de ictus cerebrales, convendría aclarar (en esos titulares a priori tan alarmantes que corren como la pólvora) que no lo asociaron con un origen dietético, no. De hecho, los propios autores admiten que su estudio no permite inferir causalidad (o que el susodicho eritritol, ni siquiera el que nos mediríamos en la sangre, viniese de la ruta pentosa fosfato o del que comimos ayer, «cause» ni ataques al corazón, ni ictus, sino solo que quienes los sufren suelen compartir esos niveles aumentados) y también –dato muy significativo–

que los participantes en el estudio no habrían siquiera olido el eritritol dietético, porque la recogida de muestras comenzó mucho antes de esta locura keto actual que nos ha llevado a todos los inquietos de la salud a sustituir el azúcar. 

Lo que sí ha demostrado este estudio (igual que otros antes que él, que no llegaron a eclipsar los titulares de los periódicos porque optaron por encabezamientos menos incendiarios y más acorde a la realidad) es que los niveles elevados de eritritol en sangre apuntan a un mayor riesgo cardio y cerebrovascular, sí, o, lo que es lo mismo, que es un marcador, una señal de «conduzca con precaución porque se avecina la enfermedad cardiometabólica», lo que no implica que sea la causa.

El eritritol que se consume se expulsa virtualmente enterito y tal cual en apenas un día. Y se ha demostrado un endulzante seguro en dosis bastante mayores de las que se suelen tomar en el mundillo keto[3]. Ahora, asumido que efectivamente aquello que aumente sus niveles en sangre correlaciona con un mayor riesgo de ataque al corazón o ictus en gente que no lo habría consumido, vale la pena plantearse qué puede haber por ahí capaz de arengar la susodicha ruta pentosa fosfato, lo que, a su vez, concluye en más eritritol en sangre. Y ya se conocen dos espoleadores notables de la susodicha ruta: 

1. los niveles elevados de glucosa en sangre (menuda sorpresa) y
2. el estrés oxidativo (sí, aquel acúmulo de los radicales libres pendencieros resultado del metabolismo celular, cuya formación y perfidia cae en picado cuando seguimos una dieta cetogénica, mismamente, como la que sustituye el azúcar por su poco de eritritol de vez en cuando).

Sí, se avecina justo lo que sospechas que se avecina.